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provincia de León tiene una superficie de 15.581 Km2, se
encuentra localizada en el extremo noroccidental de la comunidad
de Castilla y León, entre los 4º 44' - 7º 5' de
longitud Oeste y los 42º 1' - 43º 14' de latitud Norte,
limita al Norte con Asturias y Santander, al Este con Palencia,
al Oeste con Orense y Lugo y al Sur con Zamora y Valladolid.
Desde el punto de vista estructural, el relieve Provincial se organiza
en torno a dos grandes unidades morfológicas profundamente
contrastadas: La Montaña y La Meseta.
Los ríos más importantes son el Esla (y sus afluentes
Porma, Curueño, Torío y Bernesga), el Órbigo
(Luna y Omaña) y el Cea.
El clima es continental, con inviernos frios y calurosos veranos.
La vegetación (haya, roble y abedul entre otras) jalonan
los conjuntos montanos del Norte y Oeste provincial, siendo sustituidos
en los pisos alpino y subalpino por los ricos pastizales que tan
importantes han sido para el desarrollo económico de estas
zonas.Finalmente, la riqueza forestal de la provincia se complementa
con la vegetación de ribera (chopos, sauces, alisos, álamos,
fresnos) que se pueden encontrar a lo largo de cualquier curso fluvial
y las repoblaciones, a base de pinos fundamentalmente
a
población se distribuye espacios de hábitat concentrado
basados en el aprovechamiento de los recursos agrarios y de morfología
regular localizados en la llanura y especialmente en las vegas y
riberas, y en espacios de montaña asociados a un hábitat
disperso y de explotaciones extensivas, con una morfología
peculiar de los asentamientos totalmente adaptada a los accidentes
topográficos.
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Historia
Ciudad fundada en el año 68 de nuestra era. Su nombre deriva
del latín, Legio, en relación con la legio VII Gemina,
legión romana que se asentó en el actual emplazamiento
de la ciudad para el control y seguridad del transporte del oro
extraído en la provincia, especialmente en Las Médulas.
Fue conquistada por los musulmanes en el año 712. Hacia el
año 846, un grupo de mozárabes intentó repoblar
la ciudad, pero un ataque musulman acabó con aquella iniciativa.
En el año 856, con el rey Ordoño I, se produjo un
nuevo intento de repoblación, éste con éxito,
y más tarde Ordoño II la hizo capital del reino astur-leonés
en el año 914. Fue saqueada por Almanzor hacia el año
987, fue de nuevo reconstruida y repoblada con Alfonso V, quien
le otorgó el Fuero de 1017, con el que se reguló la
vida económica de la ciudad y el funcionamiento de su mercado.
Surgieron, entonces, barrios de artesanos y comerciantes que, a
partir del siglo XIII, intervinieron en el gobierno municipal. Durante
la baja Edad Media, la ganadería dio a la ciudad una época
de prosperidad. En el siglo XVI se inició su decadencia económica
y demográfica, que se mantendría hasta el siglo XIX.
En julio de 1936, se sumó al alzamiento nacional contra la
república.
Monumentos y lugares de interés
Destacan la Catedral de León, con sus excelentes
vidrieras, la Basílica de San Isidoro, con sus pinturas
románicas, el Hostal San Marcos de León, con
su fachada plateresca. De estilo neogótico, la Casa
de Botines es una muestra del arte de Antonio Gaudí
en esta ciudad. El Palacio de los Guzmanes contiene un imponente
patio de estilo plateresco. El casco antiguo conserva gran
parte de su muralla medieval y algunos restos de la primitiva
muralla romana. Es de obligada visita el Barrio Húmedo,
la Plaza del grano, el Palacio de los Guzmanes y la Calle
Ancha de León
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Folklore y costumbres
De entre el folklore leonés señalar la fiesta
de San Froilán (patrono de la ciudad) con diversas
celebraciones tradicionales, de las que destacan el desfile
de Pendones y carros engalanados y la ofrenda de las Cantareras.
La Semana Santa en la que numerosas procesiones recorren el
centro de la ciudad. Una de las más bonitas es la denominada
procesión del Encuentro, en la que se produce el encuentro
de tres pasos representando a San Juan, la Virgen María
y el Cristo en la explanada de la Catedral.
El día de jueves santo se celebra la procesión
pagana del entierro de Genarín, en recuerdo de un pobre
atropellado por el primer camión de la basura que hubo
en León y que consiste en hacer un vía crucis
en el que que se sustituyen los rezos por la ingestión
de orujo. La procesión termina en las murallas de León
frente al supuesto punto del atropello donde se deposita un
queso y una botella de orujo.
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Fiestas locales
San Juan y San Pedro (24 de junio y 29 de junio)
San Froilán (5 de octubre)
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